לאחר שצה"ל עצר את התקדמות כוחותיו בחזית הצפון נתאפשרה הפניית עיקר המאמץ אל החזית המצרית. הוחלט שצה"ל יצלח את התעלה ויפעל נגד הכוחות המצריים הנמצאים בצדה המערבי, ונגד אלה שעברו לצד המזרחי-תוך איגופם וכיתורם. כאיזור הצליחה נבחר איזור דורסואר. המבצע החל ב-15 באוקטובר בשעה 00.17 בפעולת ריכוך של חיל האויר והארטילריה של צה"ל. בשלב הראשון הבקיעה אוגדת שרון ב"תפר" שבין הארמיה השנייה לארמיה השלישית. חטיבת שריון מגוברת כבשה את השטח שמצפון לדורסואר, אולם נתקלה בהתנגדות עקשנית בצומת טרטור- לקסיקון, ולא הצליחה לפתוח את ציר התנועה לכוחות הגישור. חטיבת מילואים מוקטנת של צנחנים בפיקוד אל"מ דני מט הגיעה עד איזור הצליחה, צלחה לגדה המערבית בסירות גומי, ויצרה ראש גשר. עד לשעות הבוקר של ה-16 באוקטובר תפשו הצנחנים שטח של 3 ק"מ מצפון וממערב לאיזור הצליחה. אח"כ הועברו ב"תמסחים" 27 טנקים ו-7 נגמ"שים מחטיבת חיים ארז לתגבור ראש הגשר ולפשיטות על בסיסי טילים. בבוקרו של ה-16 באוקטובר נחסמו הצירים לגזרת הצליחה ע"י המצרים, שהפעילו בימים שאחרי מאמץ אדיר לסגירת הפירצה שנוצרה במערך שלהם ולחיסול ראש הגשר של צה"ל בצידה המערבי של התעלה. המצרים הפעילו מטוסים נגד ראש הגשר משני עבריו ומבוקר ה-17 באוקטובר החלו להפעיל כמות גדולה של קנים ארטילריים ומטל"רים, שהפגיזו באופן רצוף את הגשרים עד לסיום המלחמה. המצרים נלחמו נואשות למניעת מעבר כוחות בצירים "טרטור" ו"עכביש", ב-17-18 באוקטובר תקפו את ראש הגשר בכוחות שריון וחי"ר שתוגברו ע"י יחידות שריון וצנחנים שקודמה ממרחב קהיר והדלתה. מעבר כוחות שריון נוספים של צה"ל לא אושר בשלב זה בשל אי הגעת ציוד הגישור לתעלה, ובשל המשך הקרבות על פתיחת הצירים בצידה המזרחי של התעלה.כדי לסייע לאוגדת שרון בפתיחת הצירים הופעלה ב-16 באוקטובר גם אוגדת האלוף אדן, ועליה הוטל גם להעביר את הדוברות והדרגים הלוגיסטיים לאוגדת שרון. ב-17 באוקטובר נפתח לתנועה ציר "עכביש" ועליו קודמו הדוברות, ובו ביום נסתיימה הקמת גשר הדוברות. כוח הצנחנים והשריון, שבראש הגשר בגדה המערבית, המשיך בהתקפותיו ובלם נסיונות של כוחות מצריים קטנים לפרוץ לעברו בסיוע הפגזות מצריות כבדות ביותר. אוגדת אדן השמידה את חטיבת הטנקים 25 המצרית, שתקפה לעבר המסדרון מכיוון הארמיה השלישית. בלילה החלה לחצות את התעלה על הגשר, כשאוגדת שרון נשארת, בשלב זה, אחראית לראש הגשר משני צידיו. ב-18 באוקטובר המשיכו אוגדות שרון ואדן בהרחבת ראש הגשר משני עבריו. אוגדת שרון כבשה את מבני ה"חווה הסינית", פתחה את ציר "טרטור" והעבירה והשיקה את "גשר הגלילים". הכוח שלה בגדה המערבית, שניסה להתקדם לעבר איסמעיליה, נתקל בהתנגדות עזה באיזור סרפאום. אוגדת אדן הגיחה מ"החיץ החקלאי", כבשה מספר מערכים מצריים ממערב לראש הגשר על "כביש האמנה" ופשטה על בסיסי טילים ממערב ומדרום לראש הגשר ומצפון לפיד. בכך התאפשרה פריצה מערבה ודרומה. ביום זה החלו חלק מכוחות אוגדת האלוף מגן לנוע לעבר הגשרים כדי לצלוח את הצד המערבי של התעלה.